Crítica: Benjamin Bernheim triunfa con «La bohème» en Múnich

OW  Por Luc Roger Crítica: Bernheim «La bohème» Múnich

La Ópera Estatal de Baviera (Bayerische Staatsoper) repone este diciembre La Bohème de Giacomo Puccini con la producción realista creada por el difunto Otto Schenk* en 1969, con escenografía y magnífico vestuario diseñados por Rudolph Heinrich. ¿Para qué cambiar una fórmula ganadora? La Ópera Estatal de Baviera, que lleva más de cincuenta años llenando salas con esta producción. Todo está meticulosamente planificado, como una partitura; las escenas están concebidas con tanta inteligencia que los cantantes pueden entregarse plenamente a su arte, lo que deleita al público muniqués, un público experto y, sin duda, muy musical, por no decir músicos. 

La Bohème de Schenk y Heinrich transcurre exactamente donde debe transcurrir: bajo los tejados y en las calles del París de 1830. La primera y la cuarta escenas se sitúan en los áticos de un edificio parisino, con claraboyas que dejan entrar la luz —tan apreciada por los pintores— y el frío de ese invierno glacial que acabará con la vida de Mimì. La segunda escena resulta sencillamente mágica. Heinrich, inspirado directamente en los decorados de la producción turinesa de 1896 —en particular en el segundo acto, donde reproduce fielmente el diseño original de Alfred Hohenstein para el Quartier Latin—, recrea un barrio parisino con su bullicio nocturno, una multitud de movimientos estudiados, magníficamente coreografiados por Schenk, y una profusión de recursos escénicos sin precedentes en cuanto a extras y miembros del coro. Hay cerca de cien personas en escena: niños apiñados alrededor de Parpignol, vendedores ambulantes empujando sus carros, comensales en el Café Momus y una procesión de una treintena de soldados. Es París, con sus farolas y columnas Morris, sus letreros publicitarios y, al fondo, un edificio de pórtico clásico.

La tercera escena, mucho más sobria, transcurre en la Barrière d’Enfer (actual Place Denfert-Rochereau), con la sencilla barrera de peaje custodiada por los guardias y la entrada al café donde Musetta y Marcello han encontrado trabajo temporal. La nieve cae sobre la plaza mientras Mimì deambula en busca de Rodolfo. Si en el primer acto la acción se desarrolla en el estudio del artista, brillantemente iluminado, en el cuarto acto ese mismo espacio se va sumiendo gradualmente en la oscuridad, con focos dirigidos a los protagonistas: una iluminación que subraya la intensidad emocional que acompaña la agonía y la muerte de Mimì.

En la ópera de repertorio, lo que cambia son los cantantes y el director. El punto culminante de La Bohème de este diciembre es, sin duda, la extraordinaria interpretación del tenor lírico Benjamin Bernheim como Rodolfo: una voz luminosa, con matices de ámbar dorado, proyección impecable, timbre cálido de resonancias casi mágicas y un vibrato deliciosamente controlado, sustentado por una técnica finamente afinada, siempre al servicio de la emoción. La potencia vocal de Bernheim solo es igualada por la precisión de su matizada presencia escénica. Su interpretación subraya la profunda dimensión poética de la ópera de Puccini, retratando con intensa fuerza interior la fragilidad de la condición humana frente a la pobreza, la enfermedad y la muerte. El propio Bernheim describe su voz «como una trompeta, como un clarín»; y, en efecto, se trata de una trompeta de tal belleza que sin duda pertenece a la familia de los instrumentos de renombre.

La soprano búlgara Sonya Yoncheva fue inicialmente designada para el papel de Mimì, pero a principios de diciembre interpretó a Maddalena de Coigny en Andrea Chénier en la Metropolitan Opera de Nueva York. El nombre de Galina Cheplakova apareció entonces brevemente en la página web del teatro. Finalmente Gabriella Reyes, soprano estadounidense con orígenes en Nicaragua y quien ya había cantado Mimì en el MET, asumió el exigente papel. Cabe imaginar que la cantante dispuso de poco tiempo para asimilar las complejas indicaciones escénicas. Con su voz radiante y agudos plateados, construye una Mimì de notable fortaleza de carácter, incluso en medio de la agonía de la enfermedad y de la improbable separación orquestada por el hombre al que ama.

Ganadora del Premio Operalia en 2022, Juliana Grigoryan presta su imponente figura a una Musetta de corsé bien ceñido, cuya presencia cautiva con facilidad a hombres maduros y adinerados, quienes pueden considerarse afortunados de tener el privilegio de pagar sus facturas y gastos de restaurante, por no mencionar los de sus amigos artistas. La soprano armenia, que debuta en Múnich, posee una voz tan potente que se impone sin esfuerzo, incluso frente a una orquesta desatada. Los amigos artistas de Rodolfo están igualmente bien servidos. Andrzej Filończyk ofrece una poderosa caracterización de Marcello, personaje irascible e inestable, incapaz de tolerar que su amante Musetta utilice sus encantos para ganar dinero. El barítono polaco exhibe una presencia escénica viril, solo comparable a la fuerza expresiva de su canto. Colline está interpretado por el bajo parmesano Roberto Tagliavini, con un aspecto abatido tras haber perdido su abrigo. Germán Olvera debuta en Múnich y triunfa como Schaunard. Benoît, el propietario del edificio donde viven los artistas, corre a cargo de Christian Rieger, mientras que los papeles menores son defendidos por los jóvenes talentos del Estudio de la Ópera.

Los gestos amplios y elegantes de Nicola Luisotti impulsan a la Orquesta Estatal de Baviera, que vuelve a demostrar su excelencia al plasmar los refinamientos líricos y evocadores de la partitura. El coro de la ópera y el coro infantil comparten este mismo nivel de calidad, dando vida a una vibrante escena de multitud parisina en día festivo. «Que de richesse en cette pauvreté ! En ce réduit, que de félicité !» (Faust, Gounod). Si bien la ópera denuncia la miserable condición de los artistas parisinos en la época bohemia, también exalta la fuerza de la amistad y el poder del amor. Puccini supo captar con maestría la esencia parisina de este periodo, impregnándola de su innato italianismo. La puesta en escena de Otto Schenk* ofrece el marco ideal para unos magníficos cantantes, instrumentistas y coro, recompensados con una calurosa y merecida ovación del público.

*El difunto director austriaco falleció el 9 de enero de este año a la edad de 94 años. Durante su fructífera colaboración con la Ópera Estatal de Baviera, puso en escena Macbeth, La bohème, Simon Boccanegra, Der Rosenkavalier, Die Fledermaus, La traviata, Don Carlo, Rusalka, Der Barbier von Bagdad y Les contes d’Hoffmann.

Múnich (Nationaltheater), 17 de diciembre de 2025.  La bohème. Dirección musical: Nicola Luisotti. Dirección de escena: Otto Schenk. Escenografía y vestuario: Rudolf Heinrich. Dirección de coro: Franz Obermair

Elenco: Gabriella Reyes, Juliana Grigoryan, Benjamin Bernheim, Andrzej Filończyk, Germán Olvera, Roberto Tagliavini, Michael Butler, Christian Rieger, Martin Snell, Armand Rabot, Zhe Liu, Markus Gruber.

Orquesta Estatal de Baviera, Coro de la Ópera Estatal de Baviera, Coro Infantil de la Ópera Estatal de Baviera