Por Xavier Rivera Crítica Cantatas Bach Masaaki Suzuki Innsbruck
El famoso Bach Collegium Japan está realizando este año una gira de verano por Europa. Así que su presentación en el Festival de Música Antigua de Innsbruck era ineludible. El prestigio que este conjunto y su director han adquirido a lo largo de las últimas décadas, gracias a su exhaustivo trabajo de grabación de las Cantatas y Pasiones de Bach, les ha convertido en uno de los imprescindibles de la interpretación histórica, por no decir de la interpretación tout court. Masaaki Suzuki ha cumplido 70 años, pero sigue siendo un hombrecillo vivaz y despierto que vive la música con una unción religiosa, ciertamente, pero sin renunciar al más mínimo ápice de belleza sonora. Una de las características sobresalientes de este conjunto es precisamente la identidad de su sonido. Independientemente de que las cuerdas, los vientos o el continuo posean un virtuosismo y una precisión de ejecución impresionantes y estén en perfecta sintonía con el lenguaje de Bach, lo que más destaca es su deseo de alcanzar un ideal probablemente divino a través de la estética del sonido. Es como si la deidad se encontrara en la riqueza armónica obtenida de cada instrumento. La misma consideración inspira el resultado sonoro del coro, estrictamente reducido a doce voces, incluidos los cuatro magníficos solistas de la velada: la amalgama de voces es perfecta, pero sobre todo se percibe el deseo de encontrar un sonido ideal del que no forman parte ni la aspereza ni lo punzante. Ello no les impide ser brillantes o asertivos, ya que las profesiones de fe son recurrentes en los textos de las Cantatas, pero nos las sirven en un moldura delicada y melosa. Aprecié especialmente su manera sobria y eficaz de acompañar los recitativos: es mordaz cuando es necesario, discreta en general, pero apoyan el contenido y la claridad del texto notablemente bien. La dirección de Suzuki es muy sobria, yendo directamente al meollo de la cuestión: unos pocos acentos, unos pocos impulsos rítmicos y un discurso directo y sin ambages, dejando que el contrapunto y los ritmos de danza hablen por sí mismos.
Es curioso observar la obsesiva frecuencia con la que aparece el término «Sunden» (pecados) en los textos de las Cantatas. La intención de Lutero y sus teólogos era claramente hacer sentir a cualquiera culpable de su mala conducta o de haber quebrado la norma socio-religiosa. Suzuki es, al parecer, un creyente convencido, pero sus conciertos destilan un hedonismo, un placer obtenido a través de la interpretación musical que contrasta, afortunadamente, con el deseo de redención a través del ascetismo que muestran los textos que canta. Dios habría dejado a la humanidad en el abandono, pero Suzuki y su banda nos traerían la redención… ¡con el placer! Me recuerda los austeros discursos de Gustav Leonhardt, que hacía gala de un rigor calvinista en sus comentarios sobre la interpretación. Pero… ¡cuando se permitía ligeras libertades en el fraseo o la agógica de los movimientos lentos, la sensualidad fluía por sus dedos y se volvía absolutamente sublime! Crítica Cantatas Bach Masaaki Suzuki Innsbruck
La cantata BWV 20, «O Ewigkeit, du Donnerwort» (¡Oh Eternidad, palabra atronadora!) data del segundo año de Bach en Leipzig (1724), al igual que las cuatro aquí presentadas. El texto aquí es de Johann Rist; habla de la muerte y la eternidad y su parábola se refiere al hombre rico desamparado ante la muerte. Comienza con una brillante «Obertura a la francesa» e incluye un solo de «tromba da tirarsi» o trompeta de varas, un instrumento casi imposible de tocar pero que permite el cromatismo. Como no se conserva ningún ejemplar antiguo, se toca hoy con reconstrucciones basadas en la iconografía. El tenor Benjamin Bruns, un artista de gran expresividad y notable dicción, cantó el primer solo. Le siguió el bajo Christian Immler, que no fue menos expresivo, aunque una cierta rigidez acecha sus notas extremas. El joven contralto Alexander Chance (hijo del famoso Michael) mostró el bello color de su instrumento en el aria final «O Mensch, errete deine Seele». Es muy convincente estilísticamente, aunque podamos deplorar ligeramente que se preocupe más por la belleza del sonido que por la expresión.
La Cantata 94, «Was frag ich nach der Welt» (Qué puedo esperar del mundo), fue escrita sobre un texto de Balthasar Kindermann. Incluye una magnífica aria para contralto con flauta concertante, “Betörte Welt, betörte Welt!” y una fantástica aria para bajo y continuo, ”Rauch und Schatten” (Humo y sombras), que evoca el crimen, la caída y la ruptura. En el primer solo de soprano de la noche, Carolyn Sampson dialogó con el oboe en el aria “Es halt es mit der blinden Welt”, escrita en ritmo pastoral. Su dicción es impecable y su arte vocal siempre magistral. BWV 93, “Wer nur den lieben Gott lässt walten” (Quien deja a Dios reinar sobre su vida) contiene el dúo soprano/alto “Er kennt die rechten Freudenstunden”, en el que los dos solistas desplegaron una exquisita complicidad.
La BWV 78 ‘Jesu der du meine Seele’ (Jesús, tú que por tu amarga muerte), escrita por Johann Riste, comienza con un fabuloso coro contrapuntístico en forma de Pasacaglia y de gran complejidad. Sobre un tema luterano que Bach utilizaría con frecuencia, por ejemplo en la famosa Cantata «Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen», los doce cantantes nos obsequiaron con su brillante talento. Siguió el dúo Wir eilen mit schwachen, doch emsigen Schritten, en el que Sampson y Chance se ganaron definitivamente los favores del público.
La única sombra de la velada fue la acústica de la iglesia: escuchando de cerca a los músicos, se podía apreciar claramente la profusión de matices y la riqueza tímbrica del Collegium. A medida que uno se alejaba del podio, la resonancia de la colegiata barroca de Wilten borraba poco a poco los detalles y transformaba el conjunto en un magma relativamente informe. Ese es el precio de la belleza del lugar…
* * *
Innsbrucker Festwochen der Alten Musik, 23 de agosto de 2024. Cantatas de J. S. Bach. Carolyn Sampson, Soprano. Alexander Chance, contralto. Benjamin Bruns, Tenor. Christian Immler, Bajo. Bach Collegium Japan. Masaaki Suzuki, director musical.
OW Crítica Cantatas Bach Masaaki Suzuki Innsbruck
