Crítica: «Giulio Cesare in Egitto» en el Festival de Salzburgo

Por Luc Roger Crítica: «Giulio Cesare Festival Salzburgo

Tras colaborar en la producción de dos óperas de Gluck, Ifigenia en Áulide e Ifigenia en Táuride, en Aix-en-Provence en 2024, Dmitri Tcherniakov y la directora de orquesta Emmanuelle Haïm vuelven a trabajar en su primera producción conjunta en el Festival de Salzburgo. En sus 25 años de carrera, el director de escena ruso nunca había abordado una ópera barroca. El reto de poner en escena Giulio Cesare in Egitto, por lo tanto, era considerable. Crítica: «Giulio Cesare Festival Salzburgo

Dmitri Tcherniakov deshistorizó y deslocalizó inmediatamente la ópera de Händel para ubicarla en una red de refugios subterráneos, un entorno cerrado donde los personajes están confinados durante una guerra indefinida. Pone el énfasis en la compleja psicología de los personajes, y en particular en la del protagonista, como explicó en una entrevista con Tatiana Werestchagina reproducida en el programa de mano: « Lo interesante es que nos enfrentamos a un personaje complejo. Es multifacético, como todos nosotros. Es a la vez fuerte y cobarde, heroico y despreciable. Vemos la naturaleza humana luchando por sobrevivir en una situación extrema de combate constante y peligro perpetuo, y cómo reacciona. Esta observación es la más valiosa. No dividimos a nuestros personajes en villanos y almas nobles. Nadie es una mera representación de la bondad. Al fin y al cabo, todos son capaces de cualquier cosa; todos pueden cruzar la línea en cualquier momento. Y, sin embargo, todos también pueden merecer una profunda compasión. »

La guerra que se libra en la superficie se refleja en el búnker con el estruendo de las sirenas de advertencia o la difusión de avisos luminosos que prohíben cualquier salida. Desde el refugio subterráneo, construido íntegramente de hormigón armado, vemos tres habitaciones iluminadas con neón. La de la izquierda está ocupada principalmente por César, la de la derecha por Cleopatra. Hay alambradas, peldaños de hierro clavados en la pared para facilitar una posible evacuación, colchones en el suelo y latas de comida. Al principio de la ópera, no es la cabeza decapitada de Pompeyo la que ofrece a César el secuaz de Ptolomeo, sino su cadáver entero el que es arrastrado al escenario. El confinamiento casi carcelario de los personajes exacerba las pasiones. Dmitri Tcherniakov tiene una visión muy pesimista de la naturaleza humana que no encaja con el «lieto fine», el final feliz de la ópera. La escena final, por lo tanto, concluye con una visión de personajes desgarrados por la guerra y desesperados. La ópera de Händel se cobró su precio en cadáveres, y los supervivientes del drama no parecen estar en mejor situación. Tcherniakov ve la naturaleza humana como profundamente conflictiva, sin esperanza de salvación. Conflictos irreconciliables dominan la dramaturgia de Giulio Cesare: una lucha constante en la que todos se ven expuestos a amenazas existenciales en situaciones inesperadas. La puesta en escena subraya con brutal realismo la naturaleza impactante de cada personaje. Crítica: «Giulio Cesare Festival Salzburgo

Sin embargo, Dmitri Tcherniakov logró crear un espacio para los sueños en el Acto II, Escena 2. Convoca una orquesta sobre el búnker, interpretando una sinfonía, una imagen poético-romántica que contrasta con el resto de la ópera. César oye un sonido armonioso en las esferas celestiales que lo deleita («Cieli, e qual delle sfere scende armonico suon, che mi rapisce?»). El libreto menciona la visión del Parnaso donde reina la Virtud, asistida por las nueve Musas. Un momento de encanto extático, como un oasis musical, que la naturaleza humana pronto oscurecerá. El César de Tcherniakov «cae en una prolongada melancolía, sintiendo que todo sobre lo que ha construido su vida, todos sus valores, han perdido su significado. Quizás sea el único en este punto de la historia que es consciente de ello. Se siente como nada, un cuerpo indefenso, perdido, vulnerable, necesitado de apoyo».

Emmanuelle Haïm, quien ya dirigió Giulio Cesare in Egitto en varias ocasiones (en Chicago en 2007, en París/Garnier en 2011), aporta toda su maestría händeliana a la producción y se esfuerza por destacar la dirección dramática de la composición, cuya música realza e individualiza la trayectoria afectiva y emocional de cada uno de los personajes. Desde su clavicémbalo, invita al Concert d’Astrée para plasmar la vena lírica, la expresividad y los contrastes dramáticos de la ópera de Händel. El contratenor Christophe Dumaux aporta su conocimiento de esta ópera, que ha abordado a menudo en el papel de Tolomeo, por el que es muy solicitado en todo el mundo. Ofrece un Giulio Cesare vocalmente consumado, flexible y ágil, que parece sortear las dificultades de un papel cuyo ritmo y cadencia define a la perfección. Representa a su personaje con presencia y autoridad y, como desea el director, lo arrastra a las profundidades de la desesperación. La ucraniana Olga Kulchynska debuta gloriosamente en Salzburgo como Cleopatra, dotando a su cálida soprano de un resplandor luminoso y colores iridiscentes. Disfrazada de Lidia, una de las damas de compañía de Cleopatra, luce una larga peluca rosa, apropiada para cualquier burdel. Acto seguido, aparece al natural y ofrece un impresionante «Piangerò la sorte mia».

La mezzosoprano francesa Lucile Richardot viste al personaje de Cornelia de virtudes masculinas con la profundidad de su poderosa voz dramática, dotada de oscuros matices, que expresa de forma notable las angustias del abuso más infame. Loca de dolor, pierde todo el control e intenta seducir sexualmente a su propio hijo. Federico Fiorio, quien interpretó extensamente el papel de Sesto la temporada pasada en el norte de Italia, ofrece una interpretación muy juvenil con su voz de sopranista: un Sesto devastado por el ignominioso asesinato de su padre, un joven convulsionado por temblores nerviosos que lucha por controlarse. El contratenor ucraniano Yuriy Mynenko interpreta a un Tolomeo en la cúspide de la ignominia, con un largo abrigo marrón y un largo flequillo lateral en el pelo, que refleja la extravagancia del personaje. El barítono moldavo  Andrey Zhilikovsky debuta notablemente en Salzburgo en el papel de Achilla, que también interpreta por primera vez con los matices oscuros de una voz bien proyectada. El tercer contratenor, el estadounidense Jake Ingbar, interpreta a Nireno, eunuco y confidente de Cleopatra. El joven cantante Roberto Raso ofrece un excelente Curio.

La función y sus intérpretes recibieron un sonoro aplauso que rápidamente se convirtió en una ovación de pie. Crítica: «Giulio Cesare Festival Salzburgo

Salzburgo, 17 de agosto de 2025.      Giulio Cesare in Egitto       G. F. Händel.          OW

Dirección musical y clavecín: Emmanuelle Haïm.  Dirección de escena y escenografía: Dmitri Tcherniakov.  Vestuario: Elena Zaytseva. Iluminación: Gleb Filshtinsky. Coreografía de lucha: Arthur Braun. Dramaturgia: Tatiana Verestchagina

Elenco: Christophe Dumaux, Olga Kulchynska, Lucile Richardot, Federico Fiorio, Yuri Mynenko, Andrei Zhilikhovsky, Jake Ingbar, Robert Raso.

Coro Bach de Salzburgo, Director del coro: Michael Schneider

Orquesta: Le Concert d’Astrée.