Crítica: «Katia Kabanová» en Múnich

Por Luc Roger

La Bayerische Staatsoper de Múnich presenta una nueva producción de la ópera Katia Kabanová, la joven que se ve atrapada en una red de relaciones malsanas que la llevan al suicidio: Kabanicha, su autoritaria suegra, oprime y controla a su hijo Tichon, cuyo matrimonio con Katia se resiente considerablemente de esta dominación ajena. Como Katia no se siente a gusto en esta familia, se refugia, con sus deseos eróticos insatisfechos, en un romance con Boris. Como compositor y libretista, Janáček concentra la acción de la obra literaria original, el drama  Грозa (Groza, La tormenta)  de Alexander N. Ostrowski: el libreto renuncia en gran medida a describir las circunstancias sociales externas, que determinan decisivamente la naturaleza y las decisiones de Katia. En su lugar, Janáček traza el desarrollo del personaje del título con un lenguaje musical delicado y psicológico. El sentimiento de culpa de Katia crece y crece hasta que estalla en una confesión pública que adopta la forma de una tormenta emocional. La música tumultuosa, a veces sobreexcitada, abre espacio a pasajes de gracia lírica, que nos permiten sentir la esencia más íntima de los personajes. Crítica: «Katia Kabanová» Múnich

El director Krzysztof Warlikowski ve a Katia como una marginada a la que se niega una vida acorde con sus aspiraciones y que acaba prefiriendo la muerte a la mentira. El poder destructivo subyacente de la religión no sólo se encuentra en un pueblo o ciudad rusa del Volga en la década de 1860, donde el libreto sitúa la acción, sino que puede verse en cualquier parte del mundo. Con la ayuda de un equipo muy unido que incluye al coreógrafo Claude Bardouil, la iluminadora Felice Ross y el videoartista Kamil Polak,Warlikowski ha rastreado los procesos más profundos de la psique humana en los espacios de la escenógrafa Małgorzata Szczęśniak y ofrece una visión de la obra de una inteligencia y profundidad magistrales. Pero, ¿dónde ha ido a parar el Volga? Esta pregunta, que todo director y escenógrafo que pone en escena Katia Kabanová debe intentar responder, recibe un tratamiento original y sutil en la dirección de Warlikowski y la escenografía de Szczęśniak, que también se encarga del vestuario. El Volga está en el centro del libreto y la música de Leoš Janáček, que se propuso evocar la «melancolía y el llanto callado» del río. Pero la nueva producción muniquesa no presenta directamente el gran río, y traslada la acción a los años sesenta o setenta del siglo pasado, en la sala polivalente de una comuna ribereña. El poder destructivo subyacente de la religión no sólo opera allí donde el libreto sitúa la acción, sino que puede verse en cualquier parte del mundo.

Mientras el público se acomoda, la acción ya ha comenzado en el escenario, donde las parejas bailan tango. Para Warlikowski, «las clases de tango pertenecen al ámbito de esta enfermedad contemporánea que impulsa a la gente a querer formar parte de una comunidad. El tango es una imagen fantástica de la armonía. Dos cuerpos. Un abrazo. Una pasión fingida. Quizá sólo viendo bailar a estos cuerpos Katia se sintió inspirada para tocar otro cuerpo, apretarlo contra ella, besarlo.» La ausencia de telón es, sin duda, una forma de reducir la distancia entre el auditorio y el escenario e incluir al público en el espacio de la sala polivalente. La sala polivalente está sobriamente decorada con tres ventanas, un acuario, una gramola, una máquina tragaperras, un reloj y un letrero de neón que indica la ubicación de los aseos. Toda la acción transcurre a puerta cerrada en la sala polivalente, donde el público es testigo constante de los acontecimientos, incluida la terrible confesión pública de Kat’a. Un extra poco habitual lleva aletas, máscara y tubo. En una de las vitrinas, vemos animales naturalizados, grabados antiguos y una televisión en color pasada de moda que muestra un reportaje sobre un río que nos gusta pensar que es el Volga. En varios momentos, el acuario se refleja en la pared opuesta. La pared del fondo es regulable, y en su centro vemos un bar con un gran mostrador cuyo letrero – Bar Minéral – evoca el tema acuático. Dos vitrinas informan sobre las actividades y costumbres del pueblo: una para hombres, con un maniquí vestido de policía y tal vez de pescador con chubasquero, y, al otro lado de la sala, una vitrina con maniquíes femeninos cuyos pobres vestidos describen con precisión el lugar subalterno de las mujeres dedicadas a las tareas domésticas en una sociedad muy codificada. La puesta en escena confiere una presencia discreta y dispersa al largo río, a esta «fuente donde nace el acuerdo, cuyas ondas arrastra». Así es como Krzysztof Warlikowski aborda el río tal y como se describe en la ópera: «El río y el agua son un elemento central. En el río se ahogan los cachorros. El río también es fuente de desastres por inundaciones u otros escenarios en los que se desborda. El río representa la belleza y el peligro, la desaparición. Hay una vida oscura en este río. Una vida tentadora quizás. Una desaparición en la naturaleza. » Si el Volga es el río más largo de Europa, el río de esta producción podría fluir por cualquier parte del mundo. La comunidad del pueblo quiere parecer buena, pero esta aparente máscara oculta el nauseabundo estrato de las relaciones malsanas, de la verdad tácita generalizada de la que la gente intenta escapar bebiendo o practicando sexo, sin que obviamente una cosa excluya la otra.

 El director Marc Albrecht no es ajeno a la obra. Ha optado por presentarla sin intervalo para preservar la tensión y garantizar que los elementos convergentes que conducen a la catástrofe final surtan todo su efecto. El director evoca la música de Janáček con pasión: «Me parece que es una música que siempre quema, en el buen sentido. Siempre está muy cerca de la persona que la hace, a veces es dolorosamente precisa, también puede doler (a veces escuchándola y también interpretándola). También hay momentos muy abruptos, según los casos, pero también delicadezas y vulnerabilidades increíblemente conmovedoras. Así que se trata de música que simplemente se mete en la piel de la gente en el escenario, y allí hace maravillas. Así que esta gran autenticidad. Esta inmediatez (no hay ninguna nota falsa, ningún gesto artificial, ningún efecto tampoco) – es simplemente sincera. Y sigue siendo impactante hoy en día, si realmente lo sientes, si lo haces y lo percibes como tal, entonces también tiene sus momentos preocupantes y también grandes fortalezas y confianza. Y Káťa, que está en el centro, es capturado por Janáček de una manera que pocos personajes operísticos disfrutan. Así pues: es una música increíble». 

La soprano estadounidense Corinne Winters acaba de hacer su aclamado debut en la Bayerische Staatsoper como Katia, un papel que ha interpretado en numerosas ocasiones, entre ellas en el Festival de Salzburgo 2022. Tiene la enorme ventaja de hablar checo, lo que le permite connotar y colorear exactamente lo que expresa el texto. Aprecia la diferente y atrevida puesta en escena deWarlikowski y el reto dramático que supone. Su interpretación es a la vez perfectamente cincelada y perfectamente auténtica. Con asombrosa habilidad, retrata todos los componentes de una personalidad imbuida de espiritualidad, aprisionada en las asfixiantes cadenas de la religión y la sociedad, de las que intenta liberarse sin conseguirlo, encontrando una única salida: el suicidio. A lo largo de la ópera, estamos pendientes de cada palabra de la cantante, que ofrece una interpretación emocional de una precisión asombrosa, cuyo efecto se ve multiplicado por diez por los vídeos de Kamil Polak, cuyas proyecciones magnifican las expresiones de la cantante. El vídeo se convierte en un instrumento formidable que no deja lugar al error, pero Corinne Winters saca el máximo partido de esta dificultad ofreciendo una interpretación sensible, veraz y natural. Violeta Urmana dibuja con consumado talento interpretativo un amenazador retrato de Kabanicha, una odiosa matrona castradora que mantiene atado a su hijo Tikhon como a un caniche bien adiestrado. Małgorzata Szczęśniak le ha creado un sugestivo traje de mujer egocéntrica que desfila como una gran burguesa. Se cree de una clase superior a la de las mujeres de su pueblo y quiere que la gente lo sepa. John Daszak interpreta magistralmente el papel del hijo totalmente sometido a su progenitora. Pavel Černoch interpreta a un Boris marginal, en total contraste con la representación del marido de Kat’a, y es sin duda este contraste lo que atrae a la joven que busca una salida del mundo asfixiante en el que está confinada. Ena Pongrac hace un excepcional Varvara, confidente y cómplice de Katia.

Una gran velada de ópera, con una línea vocal basada en «las pequeñas melodías de la palabra» que, en palabras del compositor, pretendían expresar los impulsos, los afectos y la verdad interior de los personajes. Marc Albrecht y la orquesta ofrecieron una interpretación magistral que hizo honor al compositor y, junto con Corinne Winters, obtuvo un merecido triunfo.

Múnich (Nationaltheater), 24 de marzo de 2025. Katia Kabanová  Ópera de Leoš Janáček.

Dirección musical: Marc Albrecht.                       Dirección escénica: Krzysztof Warlikowski
Escenografia y vestuario: Małgorzata Szczęśniak. Iluminación: Felice Ross. Vídeo: Kamil Polak. Coreografía: Claude Bardouil. Coro: Franz Obermair. Dramaturgia: Christian Longchamp,  Lukas Leipfinger

Reparto: Milan Siljanov, Pavel Černoch, Violeta Urmana, John Daszak, Corinne Winters, James Ley, Ena Pongrac, Thomas Mole, Ekaterine Buachidze, Elene Gvritishvili, Samuel Stopford, Natalie Lewis

Bayerisches Staatsorchester –  Bayerischer Staatsopernchor.                      OW