Crítica: «Waldmeister» en Múnich

Por Luc Roger  Crítica: «Waldmeister» en Múnich

Una opereta pícara en el Theater-am-Gärtnerplatz

Waldmeister es la penúltima opereta compuesta por Johann Strauss II (1825-1899). Se estrenó en el Theater an der Wien de Viena en diciembre de 1895, veinte años después de Die Fledermaus (El murciélago). El periodista y escritor Gustav Davis (1856-1951) había presentado el libreto al compositor en 1894, y éste se entusiasmó de inmediato. Strauss tenía ya 70 años cuando compuso la música de la opereta. Davis situó la acción en una provincia sajona en el momento de su estreno. Aunque menos popular que otras operetas de Strauss, como Der Zigeunerbaron y la mencionada Die Fledermaus, se representó esa temporada ochenta y ocho veces. La noche del 4 de diciembre de 1895, el propio Johann Strauss dirigió la obertura de su nueva opereta en la primera representación. Johannes Brahms, amigo de Strauss, expresó su gran admiración por la obra, de la que se dice que dijo: «Desde Mozart no se ha escrito nada más perfecto, más encantador, más armonioso».

Este año, 2025, es un año jubilar para Johann Strauss II: en Viena, en toda Austria y sin duda en casi todo el mundo, se celebra el 200 cumpleaños del compositor nacido en Viena en octubre de 1825. El teatro Gärtnerplatz de Múnich también tenía que celebrar este aniversario, y su Director General, Josef E. Köpplinger, asumió la tarea de dirigir y reescribir el libreto, que necesitaba urgentemente un nuevo aire, sobre todo porque aparte de la obertura y algunas arias famosas, la opereta había caído casi en el olvido. El director ha trasladado el escenario a Austria, al Wienerwald, una región cercana a la capital, y la época de la acción a los años sesenta, un periodo muy adecuado para el tema del libreto de Waldmeister, que cuestiona los valores de la moral burguesa y su hipocresía. La palabra «Waldmeister» designa una planta herbácea conocida en latín «Galium Odoratum» o asperula olorosa. Sus flores blancas se utilizan para aromatizar bebidas alcohólicas, sobre todo algunos vinos de aperitivo. Un ejemplo es el «vino de mayo», cosechado entre mediados de abril y principios de mayo: la cascarilla se deja macerar en vino blanco del Mosela, sobre todo en el Gran Ducado de Luxemburgo y la provincia belga de Luxemburgo. En estas regiones se conoce como «Maibowle», “Waldmeisterbowle” o «Maitrank».

Es difícil imaginar que una excursión al aire libre pueda ser tan escandalosa como ésta: un grupo de animados jóvenes, encabezados por la famosa cantante Pauline Garlandt, se ven sorprendidos por un aguacero torrencial y encuentran refugio en un hotel llamado «Waldmühle» (El molino del bosque), que en ese momento está cerrado por reformas.  Los participantes en la escapada, empapados hasta los huesos, piden al hostelero si puede prestarles una muda de ropa y prometen compensarle. Entonces les proporcionaron los uniformes del personal del hotel, ya preparados para la próxima reapertura. Mientras tanto, aparece el severo jefe forestal Tymoleon, que quiere sorprender a sus alumnos con esta excursión no autorizada. Tymoleon confunde a Pauline con la molinera y se deja seducir por ella. Pero Tymoleon está prometido a la bella Freda. El joven Botho también se ha enamorado perdidamente de Freda, así que aprovecha la oportunidad para desenmascarar a Tymoleon. Lo hace con la ayuda de Erasmus Müller, un profesor de botánica que ha venido a examinar la «castaña negra» supuestamente descubierta por la madre de Freda, Malvine. Erasmus reconoce inmediatamente que sólo se trata de castaña teñida con tinta. Se sirve un refresco a todo el grupo.  Los efectos de la planta, transformados en un ponche regado con mucho alcohol, rompen todas las barreras morales tradicionales, y todas las edades se mezclan en una orgía de opereta. Y así, tras unos cuantos vericuetos, se forman las parejas adecuadas. Crítica: «Waldmeister» en Múnich

La puesta en escena es encantadora, divertida, saltarina, trepidante, sorprendente. Tras la obertura, aparecen los títulos de crédito iniciales, como en una proyección cinematográfica de los años sesenta. El escenario da constantemente la impresión de estar plagado de multitud de personajes, cuya disposición y movimientos están magistralmente orquestados por Ricarda Regina Ludigkeit, codirectora del espectáculo. Todo este pequeño mundo se mezcla y entremezcla al ritmo trepidante de la acción y la música. Las situaciones enmarañadas se van aclarando poco a poco y acabamos encontrando el camino. Los años sesenta también son recordados por la decoración del hotel, cuyas paredes lucen carteles de publicidad turística típicos de la época. Los carteles indican el camino, y leemos que el pabellón de caza de Mayerling está a dos kilómetros, lo que deja claro dónde se desarrolla la acción. La puesta en escena refuerza la sátira de una burguesía estandarizada, representada por hombres mayores envueltos en abrigos y trajes, con cuello y corbata, y por mujeres maduras vestidas con ropas tristes que, con la boca fruncida y los ojos enfadados, insisten en respetar las convenciones y las apariencias, hasta el momento en que todos beben el ponche, cuyos efectos alucinógenos provocan una relajación total de las actitudes y la moral tan codificadas.

Johann Strauss ha escrito una partitura que es un placer tocar, totalmente liberadora, con auténtica música vienesa llena de melodías pegadizas que deleitan el corazón tanto como el oído, música cálida que habla un lenguaje cargado de emoción. La obertura es una maravilla de alegre invención y deliciosa instrumentación, magníficamente interpretada por el director Oleg Ptashnikov y la orquesta del teatro. En el segundo acto, nos seduce el delicioso cuadro musical del terceto de la cantante Pauline con los dos rígidos y taciturnos funcionarios, que llega a un sexteto y culmina en un final coral. El tercer acto presenta una sucesión de números, entre ellos la melodiosa canción de Tymoleon y el chispeante verso de Müller. Los valses dan ganas de bailar y la polca del tercer acto, de galopar.

La excelente compañía del Teatro de la Gärtnerplatz vuelve a ofrecer una notable actuación de equipo. Destaca la actuación del encantador tenor Matteo Ivan Rašić, cuya voz bellamente timbrada parece quitarle importancia a las dificultades del papel (que está lleno de si bemoles) del estudiante Botho. Sophia Keiler interpreta el papel de la cantante Pauline, cuya presencia escénica está llena de empuje y que despliega la belleza de su voz de soprano lírica. Es fácil comprender por qué su atractivo y su seductora forma de cantar cautivaron al jefe de los guardabosques, tan bien interpretado por Ludwig Mittelhammer. Regina Schörg interpreta a Malvine, la esposa del administrador Heffele, aficionada a la botánica y que cree haber descubierto la castaña negra, una rareza porque es desconocida para los científicos. La encantadora soprano eslovena Andreja Zidaric canta con conmovedora emoción el papel de la estudiante Freda, la malograda hija del matrimonio Heffele. Anna Overbeck da una fuerte personalidad a Jeanne, la secretaria privada de Pauline. El reparto se completa con dos prestigiosos invitados: el actor Robert Meyer, de 71 años, miembro del Theater in der Josefstadt y hasta hace poco director de la Volksoper de Viena, interpreta el papel de Christof Heffele, al que incluso canta; el tenor Daniel Prohaska, famoso por sus papeles de opereta, encarna al alborotado profesor de botánica Müller con el gran talento que le caracteriza.

La partitura expresa todo el genio voluptuoso, exuberante de juventud y alegría, original y flexible, del compositor de El Danubio Azul. Admiramos el encanto, la poesía, el extraordinario sentido del ritmo, el don infatigable para la invención melódica, la luz intensa, la alegría de vivir y de amar, el soplo de entusiasmo de esta opereta un tanto olvidada, redescubierta por el Theater-am-Gärtnerplatz. Una velada de entretenimiento desenfadado que arrancó los aplausos del público.

Múnich (Theater-am-Gärtnerplatz), 29 de junio de 2025.   OW

Director musical: Oleg Ptashnikov
Dirección de escena: por Josef E. Köpplinger
Coreografía y codirección Ricarda Regina Ludigkeit.  Escenografía: Walter Vogelweider.  Vestuario: Uta Meenen. Iluminación: Peter Hörtner / Josef E. Köpplinger.  Dramaturgia: Karin Bohnert

Elenco: Robert Meyer, Regina Schörg, Andreja Zidaric, Ludwig Mittelhammer, Matteo Ivan Rašić, Sophia Keiler, Daniel Prohaska, Anna Overbeck, Caspar Krieger, Erwin Windegger, Alexander Paul Findewirth,  Riccarda Schönerstedt.

Coro y figurantes del Staatstheater am Gärtnerplatz / Orquesta del Staatstheater am Gärtnerplatz