Hoy se cumplen 5 años de la desaparición por enfermedad del magnífico tenor Luciano Pavarotti, nacido en Módena y fallecido en Pésaro. Considerado uno de los mejores del siglo XX, popularidad contribuyó a la difusión de la lírica fuera del ámbito estrictamente operístico. El “Nesum dorma” de Turandot de Puccini lo llevó al extremo de lapopiularidad. Luciano Pavarotti dio sus primeros pasos en el mundo de la lírica como cantante de coro. Después de trabajar durante dos años como profesor de una escuela elemental, realizó estudios de canto en su ciudad natal con Arrigo Pola, y años después perfeccionó su técnica en Mantua con Ettore Campogalliani.
Debutó el 29 de abril de 1961 en la ciudad italiana de Reggio Emilia con el papel que más tarde le haría popular: Rodolfo, de La bohème. En 1963, en el Covent Garden de Londres, sustituyó a Giuseppe di Stefano en dicho papel, con gran éxito de crítica y público. Su primera actuación en España tuvo lugar en Barcelona en 1963, con una única representación de La traviata. Ese mismo año, y tras haber conocido al director de orquesta Richard Bonynge, esposo de la soprano Joan Sutherland, realizó una gira por Australia cantando de nuevo el rol de Edgardo (Lucia di Lammermoor) con la compañía operística de la citada soprano, que más adelante sería su pareja en óperas de Donizetti y Bellini. El éxito que consiguió con La fille du Régiment de Donizetti, con su difícil aria de tenor, de los siete dos sobreagudos, es impresionante. Desde entonces su carrera fue imparable.
En 1966 cantó por primera vez en el Teatro de la Scala de Milán un papel secundario, el de Tebaldo en I Capuleti ed i Montecchi de Bellini, y a ese mismo teatro volvería más adelante en el papel de Des Grieux de la ópera Manon de Massenet y, ya en 1967, el Réquiem de Verdi con motivo del centenario del maestro Arturo Toscanini. Precisamente una de sus mas grandes grabaciones en directo y que se encuentra en Facebook operaworld, es del Requiem de Verdi dirigido por Claudio Abbado y en compañía de Renata Sciotto, Marilyn Horne y Nicola Ghiaurov. Un año más tarde debutó en San Francisco interpretando a Rodolfo (La bohème), que se le pudo escuchar en Madrid en el Teatro de La Zarzuela, Nemorino (L’elissir del amore).
A pesar de algunos fracasos puntuales, como el de la Scala con Don Carlo de Verdi en 1992, Pavarotti fue un tenor de reconocido prestigio que poseía una bella voz de brillantes agudos, absolutamente reconocible desde la primera nota y elegante estilo, que apenas si perdió colorido a pesar del paso del tiempo. Si fue un tenor genial e indiscutible, como actor dejaba mucho que desear. Fue el único tenor, junto a Nicolai Gedda, capaz de cantar el famoso Fa5 en falsete escrito en la parte final de la ópera I puritani (en la actualidad esta proeza la lleva a cabo Celso albelo y sin falsete) La singular pureza de su voz, la disciplina técnica del cantante y su extraordinaria musicalidad le permitieron, en efecto, cantar con aparente facilidad los fragmentos de más complicada estructura melódica o tonal.
Entre sus interpretaciones destacadas figuran también la grabación de Madame Butterfly (en la que trabajó con su gran amiga y paisana la soprano Mirella Freni y con Von Karajan), su interpretación del duque de Mantua en Rigoletto de Verdi y su Nemorino de L’elissir del amore de Donizetti.
Su arrolladora personalidad y sus grandes dotes de comunicación posibilitaron que, a partir de la década de los años ochenta, Pavarotti se hiciera popular en todo el mundo a través de grabaciones, vídeos y conciertos. El titulo de Tutto Pavarotti hizo que personas no muy entendidas creyeran que “Tutto” era su nombre propio. Su repertorio no muy extenso, pero escogido, se centró en los grandes títulos de la ópera francesa e italiana románticas, de Bellini y Donizetti a Verdi y Puccini. Sus incursiones en la música popular y a sus recitales en grandes espacios, en ocasiones en compañía de Plácido Domingo y José Carreras bajo el apelativo común de Los Tres Tenores. Contribuyo sobremanera a su fama.
Su apoyo a los jóvenes cantantes se materializó en el concurso de canto que lleva su nombre, Luciano Pavarotti International Vocal Competition, cuya primera edición se celebró en 1980.
Pavarotti se mantuvo activo en los últimos años, pero paulatinamente empezó a reducir su presencia en los escenarios. Los rumores acerca de su retirada se acrecentaron en julio de 2006, cuando canceló todos sus compromisos por una convalecencia provocada por una intervención de un tumor maligno en el páncreas. El 5 de Septiembre de 2007, el Gobierno italiano concedió a Pavarotti el Premio Excelencia en la Cultura de Italia. Un día después fallecía a causa de su enfermedad.
Francisco García-Rosado
